Signes vitaux

• Nom commun: Pélican d’Amérique
• Nom latin: Pelecanus erythrorhynchos
• Distribution: Durant l’été, leurs aires de reproduction couvrent certaines parties de l’Alberta, la Saskatchewan, le Manitoba et les États au nord des États-Unis. Durant les mois d’automne, ils migrent vers leurs aires d’hivernage le long des côtes est et ouest du Mexique et du sud des États-Unis.²
• Longévité moyen: 12 à 30 ans⁴
• Taille: Une longueur moyenne de 127 à 165 cm, une envergure de 244 à 290 cm et un poids de 4500 à 9000 g.³
• Taille de la population: 100 000 à 200 000 au Canada¹

Les faits

Le pélican d’Amérique est un des oiseaux les plus grands en Amérique du Nord. Durant l’été, ils vivent et reproduisent sur des îles et des zones humides à l’intérieur du continent, tandis que durant l’hiver, ils migrent vers les régions côtières au sud de l’Amérique du Nord. Le pélican d’Amérique est principalement recouvert de plumes blanches, avec des plumes noires recouvrant le bout de leurs ailes. Il est parfois possible d’observer une bosse sur leur long bec orange. Cette bosse, nommée caroncule, grandit chaque année durant la période de reproduction pour les mâles et les femelles. Cette caroncule les aide à trouver un partenaire, et tombe une fois la période de reproduction terminée.²

Lors de leur période de reproduction, le pélican d’Amérique va habituellement fabriquer son nid sur une île dans une colonie avec d’autres pélicans. Quoique la femelle pond deux œufs dans son nid, ils entrent en compétition entre eux mêmes et habituellement seulement un des enfants va survivre. Un fois éclos, les jeunes vont vivre dans le nid pour deux à trois semaines avant quitter.²

Leur régime alimentaire consiste principalement de poissons et autres petits organismes aquatiques. Ils fourragent principalement durant la nuit en utilisant la poche extensible de leur bec pour attraper des poissons.²

L’histoire

Le pélican d’Amérique présente un faible risque d’être en voie de disparition, leurs nombres augmentent graduellement depuis les années 1970. Avant cette augmentation, les pélicans ont été menacés par une variété de causes anthropiques. Leurs aires de reproductions ont été dérangées par l’expansion humaine et les activités récréatives, leurs habitats ont été déstabilisés par l’infiltration des pesticides et par le changement des niveaux d’eau et ils ont été chassés pour le sport.¹

Ce que tu peux faire

Tandis que leurs nombres sont en train de croître en ce moment, les pélicans d’Amérique font quand même face aux mêmes dangers qui peuvent affecter d’autres espèces d’oiseaux. Dans leur cas, à cause qu’ils sont concentrés dans des colonies durant la période de reproduction, il sont plus susceptibles au maladies, au événements météorologiques et à la perte d’habitat. Au Canada, le pélican d’Amérique a été identifié comme étant une priorité dans plusieurs stratégies de conservation et d’intendance. Environnement Canada espère maintenir leurs nombres actuels en se concentrant sur la protection d’habitats et en surveillant leurs populations.¹

Cela étant dit, lutter pour la conservation des terres humides au Canada et pour la conservation de la nature en général sont quelques-unes des manières dont vous pouvez supporter le Pélican d’Amérique.

Vous pouvez aussi vous impliquer avec une équipe d’oiseaux dans votre communauté et les aider à devenir une ville certifiée comme étant amie des oiseaux ou à organiser un évènement pour la Journée Mondiale des Oiseaux Migrateurs.

Sources:

¹ Comité technique sur la sauvagine du Service canadien de la faune. 2015. Pélican d’Amérique (Pelecanus erythrorhynchos). https://faune-especes.canada.ca/situation-oiseaux/oiseau-bird.aspx?sY=2014&sL=f&sB=AWPE&sM=a

² Oiseaux – Birds. Fiches descriptives, Pélican d’Amérique. https://www.oiseaux-birds.com/fiche-pelican-amerique.html

³ The Cornell Lab. All About Birds, American White Pelican. https://www.allaboutbirds.org/guide/American_White_Pelican/overview

⁴ Sanctuary Integrated Monitoring Network. Species Database, American White Pelican. https://sanctuarysimon.org/dbtools/species-database/id/342/pelecanus/erythrorhynchos/american-white-pelican/

Ce projet a été réalisé avec l’appui financier du gouvernement du Canada agissant par l’entremise du ministère fédéral de l’Environnement et du Changement climatique.

This project was undertaken with the financial support of the Government of Canada through the federal Department of Environment and Climate Change.